Um ambiente multimídia imersivo pode dar às pessoas um senso de propósito
E se pessoas com demência, mal de Alzheimer ou deficiências cognitivas pudessem entrar em um mundo confortável, bonito, amigável – e que pudessem controlar?
Muitas vezes, a perda de memória significa perder um senso de identidade e controle sobre o seu espaço vital. Mandy Salomon, uma pesquisadora que se tornou empreendedora, quer mudar isso.
Mandy Salomon, fundadora e CEO da Mentia, apresenta seu trabalho no Deva World.
Sua pesquisa envolvia não apenas aprender mais sobre o envolvimento com pessoas que sofrem de demência, mas também como construir uma plataforma on-line que fornecesse um meio de interação para que ela pudesse levar sua pesquisa da aplicação teórica à do mundo real. Salomon nomeou o aplicativo e seu mundo multimídia “Deva World” e co-fundou (com Serge Soudoplatoff) uma startup de tecnologia do Vale do Silício, Mentia, que está colocando o Deva World nas mãos de pessoas com Alzheimer e seus cuidadores. Recentemente, entrevistei Salomon sobre sua pesquisa e empresa e suas metas para impactar pessoas com demência. O empreendedor de tecnologia desenvolveu um jogo online – realmente, um mundo virtual que as pessoas com demência podem acessar com um tablet – que ela espera ajudar as pessoas com demência a recuperar um senso de auto conhecimento. Depois de uma carreira na mídia, Salomon estudou na Swinburne University of Technology, em Melbourne, Austrália, para estudar comunidades virtuais e identidade. Seu trabalho de doutorado resultou em uma dissertação intitulada “Encontrando-se em um mundo virtual: engajamento digital para pessoas com demência moderada a avançada”.
Next Avenue: Por que você decidiu construir o Deva World?
Mandy Salomon: As pessoas realmente começaram a pensar nos anos 1990 sobre a expressão de um eu social para estarem bem, apesar das doenças neurológicas que podem ter tido. Então você olharia para as pessoas com demência e doença de Alzheimer, e havia a deficiência biomédica – o ataque ao cérebro – mas havia também essa deficiência social que vem perdendo a oportunidade de expressar quem você é.
Um senso de self fica tão exaurido em pessoas com demência, e com essa baixa auto-estima, e com essa incapacidade de expressar quem você é e ter outros entendendo, muitas vezes vem depressão, ansiedade, agitação e todos os comportamentos que as pessoas tentam melhorar com drogas.
Eu já havia trabalhado na mídia por muitos anos, e fiz pesquisa dentro da mídia digital, e parecia errado que o mundo digital estivesse deixando as pessoas com deficiência cognitiva como essa. O Deva World surgiu porque eu decidi olhar como podemos tomar os estímulos subjacentes das atividades de engajamento e enriquecimento que você teria em uma residência assistida centrada na pessoa, e tomar esses estímulos subjacentes e vê-los como meios quase que você poderia importar em um ambiente virtual. Eu pensei que poderia ser uma alternativa para as pessoas e um meio de reconstruir um senso de auto estima.
Então, você criou um mundo virtual onde as pessoas com demência podem ajudar um avatar a fazer várias coisas ao redor de sua casa e jardim. Como é que isso funciona?
Um companheiro virtual cumprimenta as pessoas que abrem o aplicativo Deva World – uma pessoa amigável que às vezes precisa de ajuda, às vezes parabeniza a assistência prestada, às vezes faz sugestões. Em nosso mundo, Julie – nós a chamamos de Julie porque ela é baseada em Julie Andrews – precisa de ajuda para escolher uma imagem para colocar na parede ou colocar música, e tudo é contextualmente colocado no jogo: Se você quer encontrar a música, encontre o toca-discos na sala de estar, porque é onde a música está.
Por que o foco em Julie, um personagem, ao invés de sua própria perspectiva em primeira pessoa?
Uma pessoa com demência e companheira de cuidados navega no Deva World.
Nos grupos focais que eu corri na minha pesquisa, ficou muito claro que as pessoas com deficiências cognitivas ainda querem ser valorizadas como alguém que pode ajudar e dar assistência. Alguns dos cuidadores falaram muito comovente sobre como até mesmo algumas das pessoas mais incapacitadas se esforçariam para ajudar outra pessoa.
Tudo é baseado no tipo de prática recomendada, pensando nos cuidados centrados na pessoa. Eles também terão um companheiro em pessoa – um cuidador ou companheiro de cuidados que irá conversar com eles e perguntar sobre as escolhas que eles fazem em Deva World.
Como as pessoas com demência que jogam no Deva World reagem?
A pessoa com demência apresentará suas próprias histórias. Eles abordam algo que os lembrará de algo, e então o companheiro de cuidado tem que desenhar essa história que é parte da coisa. Muita interação ocorre. Mas se você espera que seja como um videogame em que tudo acontece para você, não é bem assim. É mais como uma narrativa, e você desenha histórias enquanto percorre, explora e navega.
As pessoas, muitas vezes adultos mais velhos, que podem não ter experiência em jogos on-line ou usando um tablet, conseguem descobrir o jogo?
A plataforma foi co-projetada com pessoas que estavam recebendo cuidados de memória. Trabalhei com eles para observar suas interações e ver quais tipos de interações no tablet eram fáceis para eles. Eles poderiam roubar? Ou foi apenas tocando? Ou eles poderiam ampliar? E que tipo de destreza era necessária? E também a que estímulos eles responderam em termos de design gráfico. Coisas que eram muito confusas tinham que ser simplificadas. As coisas que estavam muito escuras tinham que ser iluminadas, as cores tinham que ser brilhantes. Todos esses tipos de elementos de design foram determinados depois de trabalhar com pessoas em vida assistida e cuidados de memória em tempo integral.
Como as pessoas podem brincar no Deva World?
Bem, primeiro, está em um tablet com tela sensível ao toque. Pode ser um tablet iOS ou Android, qualquer tablet. Um cuidador deve ir ao nosso site e participar. O primeiro mês é grátis [depois disso, são $ 20 por mês para indivíduos]. Você configurará seu perfil lá e, em seguida, acessará a App Store para um iPad ou uma loja do Google Play para Android ou outros tablets. Depois de fazer o download, você estará pronto para começar a explorar.
Por Shayla Thiel Stern
Shayla lidera a equipe editorial e a estratégia de conteúdo como diretora de editorial e conteúdo da Next Avenue na Twin Cities PBS. Ela pode ser encontrada em sstern @ nextavenue.org. @ Shayla_stern
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