Nível de felicidade costuma ser elevado aos 20 anos, cai até os 50 e voltar a aumentar enquanto se envelhece

Quem nunca pensou: “Esse é o pior dia da minha vida”? Mas se você tem menos de 50 anos, provavelmente isso não é verdade, pelo menos de acordo com uma nova análise sobre a satisfação com a vida. O levantamento considerou sete grandes estudos, que somados entrevistaram 1,3 milhão de pessoas escolhidas aleatoriamente em 51 países.

A felicidade, mostra a pesquisa, segue um padrão em forma de U durante a vida: as pessoas reportam altos índices de felicidades do fim da adolescência até os 20 e poucos anos. Com a passagem dos anos, ficamos mais tristes, chegando ao “fundo do poço” do nível de felicidade aos 50 anos. Depois disso, os níveis de satisfação aumentam enquanto se envelhece.

Todas as pesquisas, apesar de fazerem perguntas diferentes quanto à felicidade, mostraram curvas em formatos similares. Alguns estudos usaram termos como “satisfação”, enquanto outros pediram aos entrevistados para que avaliassem o quanto se sentiam felizes ou infelizes.

Duas descobertas se destacaram. Primeiro: todas as curvas seguem a mesma trajetória em U. Os jovens e os mais velhos são mais felizes, mas entre essas duas fases o ser humano costuma estar menos satisfeito com a sua vida. Segundo, que o menor nível de felicidade acontece perto dos 50 anos de idade.

Os cientistas têm encontrado evidências desse mesmo padrão em U há algum tempo. O mesmo já foi observado em macacos. Mas o que impressiona nessa revisão recente é a consistência da curva em uma grande variedade de fontes.

Calma, estar com 50 anos não é uma tristeza absoluta. Mesmo nessa idade, as pessoas avaliam seu grau de felicidade com uma nota 7 em uma escala até 10. Ainda assim, o número é significativamente mais baixo do que o observado em jovens aos 20 anos ou no final da adolescência. A diferença entre as duas fases (juventude e meia-idade) é comparável ao declínio de bem-estar causado por um divórcio ou por uma demissão, disseram os pesquisadores.

“Há muitas evidências de que os humanos passam por uma baixa no bem-estar psicológico no meia-idade”, escrevem os autores do estudo. As causas, contudo, não são claras. Uma explicação usada principalmente em países ricos é que essa é uma época particularmente estressante da vida. As pessoas entre 40 e 50 anos geralmente estão no pico de suas carreiras (com todas as dores de cabeça que acompanham as responsabilidades no trabalho) e muitos estão lidando com filhos adolescentes.

Há dúvidas, no entanto, quanto à universalidade da curva em U, aponta o The Wasington Post. Alguns pesquisadores que realizaram pesquisas em diferentes países apontam para variações no formato da curva, principalmente em nações mais pobres. Outros estudos que acompanharam indivíduos ao longo do tempo mostram que a linha é praticamente estável ou ascendente durante a vida.

Ainda assim, os autores desse estudo que reuniu 1,3 milhão de pessoas argumentam que as evidências são fortes o suficiente para que “esses dados sobre felicidade e satisfação – com suas discussões – sejam mostrados aos psicólogos e economistas”.

Fonte: http://epocanegocios.globo.com

Foto 1: Christopher Furlong/Getty images

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